Co-Geeking

The 2025 Ropecon—the largest non-commercial RPG convention in Europe organised entirely by volunteers—is over. Thank you, everybody! I’m exhausted and happy. (And sick; con crud got me this year. Bleah.) I do need to get one thing off my chest, however.

I’m going to make an exception and write in Finnish this time, because I’m responding to a post about inclusion at the con by Merli Juustila, the chair for Ropecon ry., the entity running the con, published this June before the Helsinki Pride parade. (FYI: Juustila’s post is Finnish only.)

TL;DR for those who do not want to attempt Finnish: apparently every year for many years now, the organizers get complaints about rainbows at Ropecon and why that should be; it’s a gaming event, after all, or so says the feedback.

My response: Obviously, it’s because it’s a part of people’s identity and part of their lives. By the same logic, you might as well complain about historical dances, cosplay, card games, kids in strollers, or black clothes being visible all over the place during Ropecon.

Kuten englanniksi yllä jo bloggasinkin, Helsingin Pride-viikon alla Ropecon ry:n puheenjohtaja Merli Juustila kirjoitti Ropeconin arvoista. Ropeconia tekevät fanit faneille, ja syrjimättömyys, yhdenvertaisuus, yhdessä tekemisen ilo, vapaaehtoisuus ja jatkuvuus ovatkin tapahtumalle tuiki tärkeitä.

Juustila lopettaa kirjoituksensa kuvaukseen eräästä toistuvasta palautteesta: “Joka vuosi kuitenkin luen myös palautteita, missä valitetaan, että miksi Ropeconissa näkyy sateenkaaria ympäriinsä, vaikka se on pelitapahtuma.”

Siis anteeksi kuinka? Aivan samalla logiikalla voisi kysyä vaikkapa

-miksi Ropeconissa näkyy boffereita, vaikka se on pelitapahtuma?
-miksi Ropeconissa näkyy historiallisia tansseja, vaikka se on pelitapahtuma?
­-miksi Ropeconissa näkyy yhdistyksiä, vaikka se on pelitapahtuma?

No, boffereita näkyy tietysti siksi, että ne ovat osa joitain larppeja ja/tai osa joidenkin peliharrastajien elämää nörttiharrastuksena muiden joukossa. Sama pätee historiallisiin tansseihin. Yhdistyksiä conissa käy esittelemässä toimintaansa, koska yhdistysten kautta on monesti helpompi tai mukavampi harrastaa kuin yksin, eikö vain?

Voisi myös kysyä

-miksi Ropeconissa näkyy supersankari- tai muuta cosplayta, vaikka se on pelitapahtuma?
-miksi Ropeconissa näkyy taiteilijoita, vaikka se on pelitapahtuma?
-miksi Ropeconissa näkyy metalliseppiä ja muita käsityöläisiä, vaikka se on pelitapahtuma?
-miksi Ropeconissa näkyy valokuvaajia, vaikka se on pelitapahtuma?

Supersankareita ja kaikenlaisia muita pukuja näkyy, koska osa meistä faneista haluaa ilmaista innostustaan myös visuaalisin keinoin ja/tai itse luomalla, mistä puolestaan ei ole ollenkaan pitkä matka taiteilijuuteen tai käsityötaitoihin. Valokuvaajia tietysti tarvitaan kaiken ihanan ikuistamiseen!

Ja kun kerran alettiin kaivamalla kaivamaan, kyselyrupemaa jatkamaan sopisivat vaikka

-miksi Ropeconissa näkyy showpainia, vaikka se on pelitapahtuma?
-miksi Ropeconissa näkyy animefaneja, vaikka se on pelitapahtuma?
-miksi Ropeconissa näkyy korttipelejä, vaikka se on pelitapahtuma—ei KORTTIpelitapahtuma?

Animea ja showpainia Ropeconissa minun on henkilökohtaisesti hankalampi ymmärtää, koska kumpikaan ei kiinnosta minua pätkääkään. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että minua häiritsisi anime- tai painiohjelma conissa. Ei todellakaan; ei sen enempää kuin figu- tai korttipelit, joita en myöskään harrasta. Siitä vain!

Olisi eri asia, jos koko con pyörisi vaikkapa animen tai showpainin ympärillä, mutta siinä tapauksessa tietäisin olla tulematta paikalle. Mutta mielestäni olisi kuitenkin mittaamattoman hölmöä valittaa siitä, että tällaisessa ei-erikoistuneessa conissa on paikalla muitakin ihmisiä, jotka vieläpä kehtaavat tykätä joistain asioista, joista minä en välttämättä innostu juuri tässä elämäni vaiheessa.

Entä kiinteämmin henkilöön liittyvät seikat? Vaikkapa

-miksi Ropeconissa näkyy lastenvaunuja, vaikka se on pelitapahtuma?
-miksi Ropeconissa näkyy rollaattoreita ja pyörätuoleja, vaikka se on pelitapahtuma?

No, lastenvaunuja, rollaattoreita ja pyörätuoleja conissa näkyy totta kai siksi, että osa tarvitsee tai haluaa vähän tukea itsensä tai perheenjäsentensä liikkumiseen. Se on osa heitä ja heidän elämäänsä, joten on erinomaista, että Messukeskuksessa pääsee kulkemaan näilläkin välineillä. Eihän ole mitenkään poissuljettua, että tämän tekstin lukijat tarvitsevat jonkinlaista fyysistä apua tulevaisuudessa—lastenvaunuissahan lienemme kaikki jo olleet elämämme alkupuolella.

(Sitten sarkasmia.)

Mutta miksi Ropeconissa näkyy mustia vaatteita, vaikka se on pelitapahtuma?

Pitääkö niitä olla AINA ja joka paikassa? Eikö muka maailmassa ole tarpeeksi muita värejä? Onko pakko työntää mustaa silmille koko ajan ja vielä pelitapahtumassa, jossa kuvittelisi kävijöiden olevan moiselta hapatukselta turvassa?

(Sarkasmi päättyy.)

Ei, en ole mustan värin ystävä, en niin yhtään. Minusta se on pahimmillaan kamala väri ja parhaimmillaankin vain tylsä valinta. Kyllä, ymmärrän silti, miksi muut saattavat haluta pitää mustaa. Ja kyllä, minulla itsellänikin on mustia vaatteita mm. kulttuurisista ja käytännön syistä. Ei, minua ei häiritse sekään, että conissa näkee valtavasti ihmisiä kokonaan tai osin mustissa vaatteissa. Kyllä, minäkin pidän conissa joskus mustaa.

Moni nörtti on kokenut kiusaamista tai ylenkatsontaa harrastustensa takia, mutta Ropeconissa saa olla itsensä ja vieläpä muitten samanhenkisten seurassa.

Ja juuri siksi Ropeconissa ei pitäisi joutua kohtaamaan minkäänlaista syrjintää. Jos meillä on omakohtaista kokemusta kirvellyksestä, joka johtuu muitten suvaitsemattomuudesta, miksi ihmeessä kohtelisimme muita samalla tavoin ja vielä tapahtumassa, joka on tarkoitettu meille kaikille ja jota me teemme toisillemme ja itsellemme?

Ropeconissa on ihan omanlaisensa tunnelma, joka puuttuu kaupallisista tapahtumista. Yhden paneelin tai esitelmän asiantuntija on seuraavassa esityksessä yleisönä täysillä fanittamassa jotakuta toista. Me vietämme aikaa yhdessä ja teemme yhdessä tätä erityistä viikonloppua.

Ropeconissa arvokasta on valinnanvara ja mahdollisuuksien rikkaus. Jos sallitte sotkuisen vertauskuvan, Ropeconin ohjelma on niin laajaa, että conissa voi käydä dippaamassa varvastaan mahdollisiin uusiin kiinnostuksenkohteisiin erittäin matalalla kynnyksellä. Uudet näkökulmat ja asiat rikastavat elämää; niistähän elämän suola muodostuu.

Siis totta kai jos niin haluaa; tokihan on aivan sallittua pysytellä omassa tutussa rakkaassa laatikossaan kuten vanheneva kissa. On varmasti ihmisiä ja/tai tilanteita, joille tai jolloin se on oikea ratkaisu. Minäkin alan pikkuhiljaa erittäin mielelläni muuttua vanhaksi kissaksi tietyissä asioissa. Mutta ei silloinkaan tuputeta omaa valintaa muille sinä Ainoana Oikeana, eihän?

Elämässä on tärkeämpiäkin asioita, kuten vaikka se pelaaminen! 🙂

Here there be opinions!